Toyota Motor Corp. no es ajeno al mercado de camionetas. Su Tacoma es el campeón de ventas en la categoría mediana. Pero se enfrenta a una competencia más dura por parte de una nueva generación de ventas de General Motors y el regreso del Ford Ranger al mercado de los EU.
Jack Hollis, el jefe de ventas de la división de Toyota en los EU se reunió para hablar sobre el futuro del mercado de pickups, su plan para mantener a Tacoma a la cabeza y por qué los consumidores están recurriendo a vehículos más grandes y capaces. Aquí hay una versión editada de la conversación:
¿Cuál es el plan de Toyota para mantener su camioneta Tundra en movimiento?
Vender más Tacomas. Consideramos que Tacoma y Tundra son muy importantes. Necesitamos seguir siendo realmente fuertes en la camioneta de tamaño mediano o más pequeño porque es un área que dominamos. Mientras que Ford es dominante en tamaño completo, nosotros somos dominantes en tamaño mediano. Necesitamos mantener nuestra fuerza en lo que vendemos, lo que hacemos bien, el Tacoma.
Estamos trabajando en una nueva Tundra. Pero, ¿cómo vamos a competir este año? Vamos a competir con la camioneta que tenemos. Con la camioneta de la próxima generación, creceremos nuestro negocio, creceremos la huella, creceremos en volumen. Pero eso es un poco por el camino para entrar en detalles.
¿Habrá alguna vez una opción de motor diesel para el Tundra?
Definitivamente hay consideración. Lo estamos considerando para más que solo Tundra y Tacoma. En este punto, no ha habido un plan finalizado para avanzar, pero el diesel es definitivamente una opción que estamos considerando para la implementación en múltiples productos.
Hay espacio tanto en el tamaño completo como en el segmento mediano. Cuando lo miras, tienes un nuevo competidor, que casi siempre se alza en todo el mercado. Eso es lo que creo que hará Ford Ranger.
Ford tiene otro desafío porque estaban dentro, luego lo abandonaron, ahora están nuevamente. ¿Se van a quedar en? Quién sabe qué van a hacer. El consumidor tiene que decidir qué quiere hacer en ese momento. En Toyota, la buena noticia es que nunca los abandonamos. Siempre estuvimos allí.
Prefiero tener la mejor competencia y luego crecer a partir de eso. Y más competidores casi siempre demuestran tener más que compradores. Hay más mercadeo, más consideración por más personas. Por lo general, se ve toda la elevación del océano y todos los barcos suben.
¿Cuántas camionetas Toyota planea vender este año?
Esperamos vender entre 340,000 y 350,000 Tacomas y Tundras en 2018. Tenemos un número combinado porque podemos mover la producción de Tacomas y Tundras en San Antonio para maniobrar donde creemos que están los mercados. Y aumentamos la producción de la planta de Baja. Podrán traernos bastantes tacomas más.
¿Qué significa un entorno de ventas de automóviles lento para Toyota?
Primero, cuando las ventas se aplanan o disminuyen, si regresa a la historia, incluso hasta 25 años más, encontrará que Toyota obtiene participación de mercado. Eso es consistente en cada ciclo y por lo general dura un mínimo de ese primer año, hasta el segundo año. La pregunta es cuánto tiempo dura y cómo se produce el aplanamiento o la disminución del mercado. Ahora, no estoy diciendo específicamente en camionetas. Eso está en toda la alineación.
Toyota se mantiene muy consistente con nuestros planes de producción, mercadeo y ventas, de modo que, según los cambios de segmento, obtendremos participación de mercado en uno, dos o tres segmentos diferentes. Vimos eso en 2016. La división de Toyota tenía una participación de mercado del 12 por ciento, este año terminamos en 12.3 por ciento.
RAV4 vendió 407,600 unidades el año pasado, lo mejor de cualquier vehículo, no una recolección. Pero fue lanzado en 2013, por lo que está empezando a envejecer.
Bueno, te lo digo, si está empezando a envejecer y seguimos aumentando las ventas, dejaré que envejezcan.
¿Cuándo podemos esperar ver el próximo gran RAV4?
El próximo RAV4 no tiene mucho que ver con cuándo, porque todavía no tenemos tiempo para anunciarlo, pero se trata de lo que queremos hacer con el producto. RAV4 va a tener una mejor conducción y manejo y un estilo un poco más dinámico. Parte de la razón por la que no queremos hablar demasiado sobre la próxima es que no hay razón para hablar de algo cuando lo que estamos haciendo actualmente sigue creciendo en popularidad y fortaleza.
Pero estamos trabajando en eso, te lo puedo decir.
Ha debutado con los concept: el FT-4X en Nueva York y el FT-AC en Los Ángeles. ¿Uno de ellos se convertirá en un tipo de estilo de vida extremo para el RAV4?
Oh, realmente podría. Nuestra empresa está creciendo un verdadero concepto de vehículo tipo de práctica. Hay elementos de FT-4X y FT-AC que podrían ingresar a RAV4. Pero también en múltiples de nuestros SUV también. Potencialmente, algún tipo de combinación o modificación de cualquiera de ellos podría ser una nueva entrada al mundo de los SUV para Toyota.
El FT-4X fue sobresaliente en Nueva York. Los comentarios superaron nuestras expectativas. Te hace empezar a pensar como hicimos con FJ Cruiser. Fue tan popular que tuvimos que hacer el coche. FT-4X está en ese modelo similar donde es como, Wow, es tan bueno. Tal vez ese concepto sea el golpe en sí mismo.
El motivo de la proliferación de los SUV es que las personas ven su vehículo como una extensión de su vida personal o sus deseos, por lo que desean un poco más de utilidad. Quieren verse a sí mismos siendo más activos. Eso no es solo gente más joven, eso es toda la gente.
Los consumidores siguen avanzando en el segmento de camionetas, camionetas SUV y crossovers.
El número de 2017 para la industria fue una división del 65/35 por ciento. Toyota estaba en 58/42. Tenemos una brecha del 7 por ciento. Si podemos continuar produciendo más Tacomas y 4Runners y RAV4, hay espacio para crecer porque la demanda del mercado es mayor.
